Et si une simple sonnette de vélo devenait plus intelligente que les technologies les plus avancées ? C’est le pari étonnant de Škoda Auto avec le DuoBell, un concept qui pourrait bien révolutionner la sécurité en ville.
À l’heure où les casques à réduction de bruit active (ANC) se démocratisent massivement, un problème inattendu apparaît : les piétons n’entendent plus les vélos arriver. Résultat, les collisions augmentent. Face à ce défi moderne, Škoda propose une réponse surprenante : non pas un gadget connecté… mais une sonnette 100 % mécanique capable de tromper l’intelligence artificielle des écouteurs.
Une sonnette qui contourne les casques à réduction de bruit
Le concept du DuoBell repose sur une idée simple mais redoutablement efficace : comprendre comment fonctionnent les casques à réduction de bruit pour mieux les contourner.
Développée en collaboration avec des chercheurs de l’University of Salford, cette sonnette nouvelle génération cible directement une faille des algorithmes ANC. Ces derniers fonctionnent en générant un “anti-bruit” pour annuler les sons environnants, mais ils ne sont pas parfaits.
Les chercheurs ont identifié une “zone de fréquence” spécifique entre 750 et 780 Hz que les casques ont du mal à filtrer. Résultat : le DuoBell émet un son précisément calibré dans cette plage, ce qui lui permet d’être entendu même par des piétons équipés d’écouteurs haut de gamme.
Mais Škoda ne s’est pas arrêtée là. La sonnette utilise également :
- un double système de résonance (d’où le nom DuoBell)
- un mécanisme de frappe irrégulier et rapide
- une combinaison de fréquences pour éviter que l’algorithme s’adapte
Cette approche crée un son que les systèmes ANC n’ont pas le temps de neutraliser.
Et le plus impressionnant ? Tout cela fonctionne sans aucune électronique. Contrairement à de nombreux gadgets “smart”, le DuoBell est une solution purement mécanique, pensée comme un hack analogique d’un problème numérique.
Les résultats sont concrets : lors des tests, les piétons portant des casques ANC ont pu entendre la sonnette jusqu’à 22 mètres plus loin qu’avec une sonnette classique. Cela représente plusieurs secondes supplémentaires pour réagir, un gain crucial en milieu urbain.
Skoda répond à un vrai problème urbain
Si cette innovation peut sembler anodine, elle répond en réalité à un enjeu de sécurité majeur.
Dans les grandes villes, le nombre de cyclistes explose. À Londres par exemple, ils pourraient bientôt être plus nombreux que les automobilistes. En parallèle, les accidents entre vélos et piétons ont augmenté de 24 % en 2024, en partie à cause de la généralisation des écouteurs à réduction de bruit.
Aujourd’hui, jusqu’à un piéton sur deux porte un casque ou des écouteurs dans certaines zones urbaines. Le problème est simple : une sonnette classique devient inefficace face à l’ANC.
Le DuoBell apporte donc une réponse directe à ce changement de comportement. Plutôt que d’augmenter le volume sonore (ce qui serait agressif et peu efficace), Škoda a choisi une approche plus intelligente : adapter le signal pour qu’il passe à travers les filtres.
Autre point important : Škoda ne compte pas forcément commercialiser immédiatement le produit. L’objectif est aussi de partager les résultats de recherche pour encourager l’industrie à améliorer les standards de sécurité.
Le DuoBell a déjà été testé en conditions réelles, notamment avec des livreurs à Londres. Le retour est clair : les utilisateurs ont constaté une nette amélioration de la visibilité et de la sécurité.
Enfin, ce projet s’inscrit dans l’ADN même de Škoda. Avant de devenir constructeur automobile, la marque fabriquait… des vélos il y a plus de 130 ans. Une manière de boucler la boucle avec une innovation simple, mais profondément utile.
